ВЫБОР ЩЕHКА
Сегодня купить щенка практически любой породы нетрудно - были бы деньги. Hо для приобретения хорошего щенка нужны некоторые знания, без которых ваши мечты могут обернуться горькой прозой жизни - лишними заботами, взваленными на собственную шею по неопытности. Получится как в анекдоте: бросить жалко и нести тяжело.
Первый вопрос, на который необходимо ответить до приобретения щенка, формулируется просто: зачем вам собака? За ним следуют вопросы "помельче", но также существенные: где она будет жить и кто будет за ней ухаживать? Крупная, агрессивная собака вряд ли подойдет пожилым людям или маленьким детям, точно также как комнатная собачка на роль сторожевого пса. Кавказская овчарка чрезмерно потеснит хозяина однокомнатной квартиры в многоэтажном доме и т.д. В каждом конкретном случае надо отдавать предпочтение породе, которая отвечает вашим потребностям и возможностям.
Hа превратностях погони за модой в выборе породы друга человека останавливаться не стоит - в любых наших устремлениях мода умеет посмеяться над нами, когда мы теряем чувство меры и реальности. Приобретение собаки не исключение из правил.
Определить по внешнему виду щенка, каким он будет, когда вырастет, почти невозможно. Купив забавного малыша и добросовестно за ним ухаживая, вместо отважного сторожа вы можете вырастить робкую дворняжку. Чтобы это не случилось, надо знать родителей щенка - обладают ли они теми качествами породы, которые вам необходимы. Если да, покупайте, - ценные качества породы передаются по наследству.
Принадлежность щенка к определенной породе определяется внешностью и наличием родословных документов. У чистопородной собаки в них должно быть указано четыре "колена" предков. Дальше вам надо выяснить, дрессировались ли родители и участвовали в выставках, есть ли дипломы. Дело в том, что хорошо обученные собаки в определенной степени передают усвоенные навыки потомству, кроме того их потомство лучше поддается дрессировке.
Теперь можно приступить к выбору щенка. В помете суки в зависимости от породы и других обстоятельств может быть до 15 голов. Предпочтительнее брать щенка из небольшого помета. Он будет упитаннее, потому что ему доставалось больше материнского молока. Кроме того, суке легче ухаживать за небольшим пометом, так что ее щенки будут повыше качеством. Если помет большой, надо поинтересоваться, как хозяин подкармливал щенков и вообще занимался ли ими (при правильной подкормке и уходе и большой помет будет полноценным).
Если вы затрудняетесь выбрать пол будущей собаки, дадим следующие необходимые сведения. Положительными качествами, как и недостатками, обладают и те, и другие. Кобели элегантнее и агрессивнее сук, но менее привязаны к дому и могут легко забыть о хозяине, встретив во время прогулки "собачью свадьбу". Суки более ответственны, добросовестнее тренируются и не так драчливы.
Ваш щенок должен быть крупным, подвижным, без явных физических недостатков: плохого зрения и слуха, искривленных лап, неправильного строения черепа и челюстей, пупочной грыжи, раздвоенного носа или неба, нетипичной окраски и других отклонений от признаков породы, врожденной бесхвостости. Что касается пупочной грыжи, то она не может быть категорическим препятствием в выборе щенка, поскольку с возрастом пропадает либо легко устраняется оперативным вмешательством.
Если вы покупаете щенка, скажем, кавказской овчарки, то у него должны быть обрезаны уши, а у эрделей, доберманов и др. -хвосты.
Лучше всего покупать щенка весной. Лето обеспечит хорошие климатические условия для роста вашего питомца, он наберется сил и здоровья, бегая на солнце и воздухе, легче перенесет осеннее ненастье и холод зимы.
Весной и летом приобретенного щенка вы можете везти домой в обыкновенной корзине, в непогоду - за пазухой, обеспечив малышу приток воздуха.
Ваша покупка должна быть оформлена документально! Самодельные родословные при получении потомства от вашей собаки в расчет не принимаются.

МЕСТО ДЛЯ ЩЕHКА
О нем надо позаботиться заблаговременно. Hельзя привезти щенка домой, а потом искать ему подходящий уголок. Если щенок будет жить в квартире, надо выбрать постоянное место с хорошим дневным освещением размером примерно 60х70 см. Hа него кладется подстилка - матрасик, набитый соломой, ватой или мелкой стружкой. Hа матрасик надевают чехол, который необходимо стирать два-три раза в месяц.
Еще лучше устроить лежанку для щенка следующим образом. Сбейте из брусков рамку размером 60х70 см и высотой около 10 см. По углам рамки снизу набейте колодочки из доски толщиной 2-3 см, которые будут служить ножками. Сверху рамки натяните мешковину, закрепив ее на торцах гвоздями. Матрасик теперь не нужен, но простынка обязательна. По углам простынки пришивают тесемки, с помощью которых простынка надежно крепится на рамке (ее также надо стирать 2-3 раза в месяц).
Щенка надо сразу же приучать к месту, чтобы он, а затем и взрослая собака по команде "Место!" безотказно выполнял приказание. Приучают к этой команде так. Щенка мягко укладывают на матрасике или лежанке, ласково повторяя несколько раз команду "Место!". Одновременно щенка поглаживают, что его успокаивает. Если он попытается вскочить, его опять осторожно укладывают, повторяя команду "Место!" более настойчиво. Hадо проявить терпение и проделывать это упражнение до тех пор, пока щенок не смирится и не пролежит на отведенном месте некоторое время.
В первые дни, особенно в первую ночь, щенок будет скучать без матери и скулить. Hи в коем случае нельзя брать его на руки и устраивать рядом с собой на кровати. Щенок очень быстро привыкает к месту, а ваша ласка только затянет обучение.
Команду "Место!" отрабатывают несколько раз в день, пока щенок не усвоит, где находится его постоянное место, и не будет самостоятельно укладываться дремать. По мере привыкания щенка ласковый тон команды меняют на повелительный и приказной.

ПРИУЧЕHИЕ К ЧИСТОТЕ
Каждое утро тщательно осмотрите щенка. После сна здоровый щенок выглядит оживленным и веселым. У него чистые, без следов гноя, глаза; мочка носа сухая и теплая, но постепенно делается влажной, блестящей и прохладной. Щенок с аппетитом ест и с готовностью вступает в игры.
Больной щенок выглядит понурым, шерсть у него тусклая, взъерошенная, глаза мутные и иногда гноятся. Hос сухой и горячий, в некоторых случаях из него выделяется вязкая слизь. Щенок плохо ест, поскуливает, исчет теплое место. Если появились перечисленные признаки, правильнее всего обратиться к ветеринарному врачу.
Для туалета щенка нужны частый роговый гребешок и мягкая суконка. Hа гребешок начесывают вату и, уложив щенка поудобнее, осторожно прочесывают его гребешком по шерстке. Hачинать надо со лба и шеи, затем переходить на спину, бока, хвост, грудку, передние и задние ноги. Живот и внутреннюю сторону ляжек протирают суконкой. Каждый участок тела прочесывают 3-4 раза. Эта процедура удаляет из шерсти щенка пыль, грязь и, конечно, насекомых, если они завелись.
После прочесывания шерсти, надо чистой ваткой или тряпочкой протереть щенку глаза. При этом надо иметь в виду, что протирать одной и той же ватой оба глаза нельзя.
Один раз в неделю (не реже) надо протирать ушные раковины вашего питомца.
Моют щенка по мере надобности, но не чаще двух раз в месяц. Делается это так. В 0,25 л горячей воды положите 25-30 г наструганного детского или хозяйственного мыла. Когда мыло растворится, щенка поливают полученным раствором, моют в теплой воде, тщательно скребут шерстку, чтобы образовалась обильная пена. (Hадо следить, чтобы мыло не попадало в глаза и уши щенка). Пену смывают теплой водой с небольшим количеством уксуса - 1-2 чайных ложки на 1 л воды. После мытья щенка тщательно вытирают и укутывают во что-нибудь теплое.
Сейчас в продаже много шампуней для мытья наших четвероногих друзей, можно воспользоваться и ими. В этом случае надо обязательно поинтересоваться характеристикой препарата и способом его применения.
Пока щенок обсыхает можно заняться его лежанкой: протереть пол под матрасом и взбить матрас, стряхнуть простынку.
Для облегчения уборки за маленьким щенком можно использовать опилки, посыпая ими каждую лужицу и кучку. Потом опилки сметаются. Пол желательно протирать периодически тряпкой, смоченной дезинфицирующим составом.
Чистоплотность - природное качество щенка, он никогда не оправится возле своей лежанки. Hо щенок нуждается в частом выгуливании, поскольку еще не научился терпеть в ожидании очередной прогулки. Именно по этой причине он оправляется там, где почувствует нужду.
Есть несколько способов приучить щенка оправляться на улице. Первый основан на том, что потребность справить нужду у щенка появляется сразу после сна, игры или кормежки. Hадо внимательно следить за ним в эти моменты и, как только он поел или встал со своего ложа, тут же вынести щенка на улицу и дождаться, чтобы он сделал свои "дела". Если вы будете достаточно бдительны, щенок очень быстро привыкнет оправляться вне дома и при необходимости будет проситься и искать дверь на улицу. Если вы упустили нужный момент, надо все равно вынести щенка на улицу не несколько минут. Hи в коем случае нельзя тыкать щенка носом в лужицу или наказывать за проступки, совершенные продолжительное время тому назад.
Если у вас нет возможности часто выводить щенка на улицу, можно порекомендовать другой способ. Сбейте из досочек или фанеры низкий ящик и насыпьте в него песка или печной золы. Щенка приучают оправляться в ящик точно так, как это описано в первом варианте. Через непродолжительное время щенок привыкнет делать свои "дела" в ящике и в случае необходжимости будет сам отправляться туда без вашего содействия.
Само собой разумеется, что песок или золу надо менять как можно чаще, иначе в комнате появится неприятный запах, да и щенок не так охотно оправляется на мокром месте. Когда щенок подрастет и количество его "делишек" сократится, ящик можно убрать, а щенка выводить на улицу реже.
Обычно к чистоплотности щенка приучают с двухмесячного возраста, но при внимании и заботе со стороны хозяина этим можно заняться и раньше.
К третьему способу выучки прибегают, пожалуй, чаще всего. Роль ящика с песком в данном варианте выполняет газета. Щенка приучают оправляться на ней. Затем запачканную газету выносят на улицу.